«Васька» — так по-домашнему называют Васильевский остров в Санкт-Петербурге. Здесь старинные здания гармонично соседствуют с современными кварталами, а фешенебельные магазины — с уютными барахолками, создавая особую атмосферу, в которой живут неординарные личности. Среди них — полковник Александр Петрович Емелин, возглавляющий уголовный розыск Василеостровского района и временно исполняющий обязанности начальника районного отдела полиции.
После успешного задержания опасных преступников Емелин получает от коллеги радостную весть: в Главном Управлении подписан приказ о его назначении на должность без приставки «врио». В честь этого события полковник собирает команду сыщиков в ресторане, но вместо ожидаемого праздника его ждёт горькое разочарование, омрачающее долгожданное признание заслуг.
